PRONUSANTARA.COM - Timnas Korea Selatan (Korsel) U-23 siap membawa misi balas dendam saat menghadapi Timnas Indonesia U-23 di laga Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Duel panas ini akan digelar di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Selasa (9/9/2025).
Korsel tergabung di Grup J bersama Indonesia, Makau, dan Laos. Hanya juara grup serta empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final.
Pelatih Korsel U-23, Lee Min-sung, mengaku masih menyimpan kekecewaan setelah timnya disingkirkan Indonesia di perempat final Piala Asia U-23 2024. Saat itu, Garuda Muda menang dramatis lewat adu penalti 11-10 usai bermain imbang 2-2, sekaligus menghentikan tradisi Korsel yang selalu tampil di Olimpiade sejak 1988.
“Saya menonton pertandingan Indonesia bulan lalu, dan mereka semakin berkembang. Mereka punya banyak pemain bagus, jadi kami memberi perhatian khusus,” ujar Lee, dikutip dari laman resmi KFA, Selasa (2/9/2025).
Lee menegaskan bahwa kegagalan ke Olimpiade Paris 2024 masih membekas, sehingga ia ingin memastikan kesalahan serupa tidak terulang. Meski mengakui perkembangan pesat tim-tim Asia Tenggara, Lee optimistis Korsel tetap bisa menunjukkan kualitas sebagai salah satu tim terbaik Asia.
“Setelah gagal lolos Olimpiade tahun lalu, masyarakat sangat kecewa. Kami ingin membuktikan bahwa Korea tetap lebih baik,” katanya.
Kualifikasi ini juga menjadi debut resmi Lee sejak ditunjuk menukangi Taeguk Warriors muda pada Mei 2025. Ia menargetkan tiga kemenangan dari tiga laga untuk memastikan Korsel langsung melaju ke babak utama tanpa bergantung pada hitungan runner-up.
